Au milieu des années 1930, Georges Bataille se lie d'amitié avec le chercheur en physique nucléaire Georges Ambrosino. Cette rencontre l'ouvre aux notions d'une discipline alors bouleversée par la récente découverte de la mécanique de l'atome. Celles-ci lui permettent d'unifier la diversité des phénomènes naturels en une conception structurée de l'homme organique au sein de la matière inorganique. Après la guerre, Georges Ambrosino continuera à prendre une part déterminante au travail de Georges Bataille, au point qu'ils envisagèrent un moment de signer La Part maudite de leurs deux noms. Bataille cosmique éclaire d'un jour nouveau les notions de dépense et d'excès, qui occupent une place centrale dans la pensée de Georges Bataille : celles-ci constituent en effet une interprétation audacieuse, pour les sciences humaines, de concepts issus de la science physique de son temps.
