Cet ouvrage présente les résultats d’un vaste projet de recherche interdisciplinaire consacré aux momies égyptiennes conservées au musée des Confluences de Lyon. Ce travail, entamé en 2011, a permis l’étude approfondie de 26 momies humaines complètes et de 48 momies fragmentaires (principalement des têtes et crânes), datées du Nouvel Empire à l’époque romaine tardive.

Appuyée sur une collaboration entre égyptologues, anthropologues, chimistes, physiciens et conservateurs, l’enquête a mobilisé les outils les plus récents de l’anthropologie funéraire, de la paléopathologie, de la datation par radiocarbone, de la lexicographie médicale et des analyses de baumes. Elle propose une lecture renouvelée des pratiques de momification, des croyances liées à l’au-delà, et des évolutions rituelles au fil des siècles.

Fruit du projet HELYCOM (Human Egyptian LYon COnfluences Mummies), Mourir pour renaître financé par le LabEx ARCHIMEDE de Montpellier (France 2030 - ANR-11-LABX-0032-01) et coordonné par Annie Perraud, Docteur en égyptologie, cet ouvrage restitue les résultats d’une analyse globale de chaque individu, dans une perspective respectueuse de l’histoire des corps et de leur traitement muséographique. La richesse des données collectées permet de mieux comprendre les logiques culturelles, religieuses et sociales à l’œuvre dans les rites funéraires de l’Égypte ancienne, tout en rendant une part de vie à ces défunts aujourd’hui anonymes.

Au final, ce livre constitue un hommage à ces existences parées des attributs pour l'éternité, et une contribution majeure à la connaissance des pratiques funéraires en contexte égyptien et gréco-romain.