François et Birgit Clarisse ont fondé une famille heureuse près d'Annecy, entre leur aînée Sophie, dix-huit ans, le cadet Benjamin, seize ans, et la petite Martha, six ans. Ce bonheur vole en éclats le jour où leur fils est renvoyé de son lycée suite à une bagarre. Que faire de cet adolescent révolté? Ses parents décident de l'envoyer finir l'année scolaire chez des amis de Birgit, à Linz en Autriche, d'où elle est native. Mais la fratrie n'accepte pas docilement cette séparation! Pour retarder le départ de Benjamin, les deux aînés conçoivent un plan qui les entraîne bien au-delà de leurs espérances. Lors d'une descente nocturne dans le secrétaire familial, ils vont faire une découverte considérable: et si la famille n'était pas si lisse que ça... De sombres secrets se dévoilent. D'Annecy à Linz, où Benjamin rencontre ses grands-parents maternels, de Linz à Budapest, sur les traces du passé artistique de leur mère, le frère et la soeur mèneront l'enquête, dénouant au fur et à mesure les douloureuses réalités des traditions et des tabous familiaux.