Richement illustré de plus de 300 documents, archives et photographies, l'ouvrage présente un panorama du monde de la mine, du XVIIIe siècle à nos jours. Charbon, fer, sel, potasse, bauxite, uranium, métaux précieux et rares, ce sont toutes les substances exploitées en France, métropole et outre-mer, qui sont traitées. L'histoire des grands sites d'extraction, l'évolution des techniques industrielles et les progrès en matière de sécurité, le livre fait la synthèse des avancées sociales, des luttes et du syndicalisme, de l'apport de l'immigration, de la place de la femme, mais aussi de l'après-mine, avec la reconversion des hommes et des territoires.
Un véritable ouvrage de référence.