Les paroles en une seule phrase du bouddhisme zen connues sous le nom de kôan ou de zengo peuvent sembler paradoxales ou étranges mais elles contiennent d'énigmatiques pépites d'une sagesse ancienne, souvent insaisissable. Les zengo sont également un sujet idéal pour shodo, l'art japonais traditionnel de la calligraphie au pinceau. Shodo est pratiqué régulièrement par les étudiants du bouddhisme zen car il est considéré comme l'une des disciplines clés pour faire naître l'état d'esprit concentré, méditatif si essentiel au zen.
Ce livre réunit l'art japonais traditionnel de shodo et la sagesse de la philosophie zen. En tant que maître de thé versé en shodo et autres arts traditionnels du Japon, Shozo Sato nous offre d'abord un bref historique de la calligraphie japonaise et de son étroite relation avec l'enseignement du bouddhisme zen à travers les âges. Il nous initie ensuite aux fournitures et techniques de base requises.
Puis, pour chacun des 31 zengo sélectionnés, il nous présente : de splendides oeuvres de shodo dues à des moines zen et autres maîtres de calligraphie, classiques ou modernes. Une explication des kôan zen dans un langage moderne. Des instructions méthodiques pour écrire les zengo dans différents styles. Quiconque s'intéresse aux arts se sentira inspiré par cette plongée à l'intersection de la calligraphie japonaise et du bouddhisme zen, permettant de comprendre comment les deux se combinent pour donner à l'art de shodo son formidable pouvoir.