Le maître zen Dôgen (1200-1253) est à l'origine de l'école Sôtô du Zen au Japon. Il est reconnu comme l'un des plus grands religieux et philosophes japonais : dans le monde entier, on étudie son oeuvre et son enseignement sert de référence à tous les pratiquants du zen. Le manga "Dôgen, maître zen" raconte dans le détail les différents épisodes de sa vie : son enfance, sa quête de l' enseignement du Bouddha - au Japon puis lors d'un périlleux voyage en Chine - la rencontre avec son maître Nyojô, puis le retour dans son pays et les difficultés qu'il affronte pour transmettre l'enseignement qu'il a reçu.
On y croise, dans la période troublée du Japon médiéval, les personnes qui ont compté pour Dôgen, sa famille, ses maîtres, ses disciples, moines et laïcs. "Dôgen, maître zen" - Dôgen sama monogatari – est l'oeuvre d'un moine zen spécialiste de Dôgen, Ryodô Awaya, et d'un mangaka réputé, Fumio Hisamatsu, qui fut assistant de Osaju Tezuka.