L'esprit japonais présente les concepts clés de la culture japonaise en vingt-huit chapitres, qui sont autant d'éclairages sur la psychologie des Japonais, sur leur rapport aux autres, à la société, à la nature, à la beauté, à la vie et à la mort. Ce qui à la fois déroute et fascine les Occidentaux dans la culture du Japon et le comportement de ses habitants – l'esprit de groupe, l'ambiguïté, la modestie, les relations hommes-femmes, l'esprit de la Voie, la conception de la beauté – est ici expliqué, et chaque chapitre ouvre de nouvelles perspectives dans la compréhension du monde japonais.
Cet ouvrage est d'une lecture passionnante et d'une aide précieuse pour tous ceux qui sont en relation, ou en affinité, avec le Japon et qui souhaitent mieux comprendre ses habitants.