Cet ouvrage présente quelques aspects des recherches de Peter Ricketts sur le Breviari d’amor de Matfre Ermengaud de Béziers,reprenant trois articles importants et ajoutant un inédit, une conférence publique prononcée par Peter Ricketts au CIRDOC de Béziers en juin 2011.
L’homme et son oeuvre encyclopédique appartiennent au Béziers médiéval, et ce livre insiste sur le caractèrede l’auteur et la nature de l’oeuvre sur l’arrière-fond du XIIIe siècle turbulent tel qu’il a évolué vers sa fin. La conférence est dédiée à la vision encyclopédique de Matfre, qui a donné au monde l’unique exemple d’une encyclopédie reliée à un traité sur l’éthique des troubadours et de la fin’amor, sauf, peut-être, la Confessio Amantis deJohn Gower. La monographie, telle qu’elle se présente, est la preuve de la vitalité de la culture occitane médiévale, de sa valeur inhérente et de son caractère unique. La combinaison de spiritualité, théologie et poésie fait du Breviari une oeuvre majeure, et le livre se ferme sur un extrait important du traité de l’amour des dames (le « Perilhos tractat »), qui présente le texte original, contenant des strophes des poésies des troubadours, accompagné d’une traduction française, tirée d’une publication, imminente, du Breviari entier.
