Béziers revendique et affiche depuis quelques années son occitanité : la Festa d'oc, les Caritats, Bus occitan... le drapeau occitan flotte dans la ville aux côtés des drapeaux français et européen. Mais quelle est la réalité de la place de l'occitan dans l'histoire de Béziers ? Qu'est-ce que Béziers a pu apporter à la culture occitane ? Qu'a apporté l'occitan à Béziers ? Cet ouvrage rassemble les travaux présentés lors des XVIIes Rencontres de Béziers (18 novembre 2006, organisées par l'association Université et Recherche en Biterrois- URBI) par des enseignants et chercheurs ainsi que par quelques-uns des acteurs de la diffusion de la langue et de la culture occitanes à Béziers. Sont traitées en premier lieu quelques-unes des pages importantes de l'histoire de la langue d'oc dans le Biterrois : les troubadours de Béziers, la Croisade contre les Albigeois, le Teatre de Caritats, la Société Archéologique au XIXe siècle, le Félibrige, ainsi que de quelques pages militantes plus récentes telles que celle des Calandretas, de l'IEO-Cercle occitan, du CIDO - CIRDOC et de la maison d'édition musicale Ventadorn. On s'interroge ensuite sur l'existence d'une identité occitane biterroise et sur son éventuelle articulation avec une autre identité de plus en plus affichée : l' identité hispanique.Carmen Alén Garabato est Maître de conférences en Sciences du langage à l'Université Paul-Valéry (Montpellier III). Elle est auteur de plusieurs travaux de sociolinguistique des langues romanes et notamment concernant le galicien et l'occitan. Elle a publié en particulier Quand le patois était politiquement utile, Paris, L'Harmattan 1999.