Dans ce large espace qui va de l'ouest des Grands Lacs aux Rocheuses et du Texas aux Birch Mountains, des populations aux traits bien différenciés ont vécu pendant des siècles de chasse, pêche et agriculture jusqu'à ce que l'arrivée du cheval aux XVIIe-XVIIIe siècles bouleverse totalement les modes de vie de la plupart d'entre elles, créant une dynamique aussi brillante que brève. Pourtant, entre guerres indiennes du XIXe siècle, Buffalo Bill et western américain, le grand public ne connaît guère que cette période-là et dans une vision largement biaisée par l'objectivité très relative de ceux qui la rapportent. Comme avec les trois précédents ouvrages, le musée du Nouveau Monde de La Rochelle souhaite donc contribuer à une meilleure connaissance ethnographique des peuples des Amériques en mettant aussi en valeur des collections françaises publiques et privées. Des textes rédigés par les meilleurs spécialistes et enrichis d'une iconographie riche et variée, permettent donc d'offrir à la découverte virements et parures, abris et habitations, nourriture, chasse, guerre et cérémonies de ces peuples devenus mythiques.
