Février 1930 : Rafael Leónidas Trujillo s’empare du pouvoir en République Dominicaine et instaure une dictature sanglante qui va durer plus de trente ans. Tandis que la corruption règne, les arrestations arbitraires, tortures et exécutions se multiplient, les opposants s’organisent : parmi eux, Patria, María Teresa et Minerva Mirabal. Le 25 novembre 1960, alors qu’elles reviennent de Puerto Plata où elles ont rendu visite à leurs maris, prisonniers politiques, les trois sœurs sont assassinées.
En 1999 l’ONU décide en leur honneur que le 25 novembre sera désormais la Journée internationale contre les violences faites aux femmes.
Ce livre retrace, pour la première fois en France, la trajectoire de ces femmes puissantes, leur résistance à l’oppression et la reconnaissance internationale de celles dont le nom dans la clandestinité, les Papillons, est devenu symbole de lutte pour la liberté.