Au XVIIe siècle, à Paray-le-Monial, Marguerite-Marie Alacoque, religieuse visitandine, a reçu et transmis un message tout particulier du Christ aux hommes sur son "Coeur qui a tant aimé les hommes et qui n'en reçoit que des ingratitudes". Elle s'est dès lors investie dans une réponse radicale et passionnée au désir du Coeur de Jésus. Si elle n'a pas composé de traité de vie spirituelle, on trouvera dans cet ouvrage le récit de sa vie, ses lettres, ses retraites et ses avis aux novices qui constituent dans leur ensemble un chemin spirituel déterminant.
Une réponse au désir de sainte Marguerite-Marie d'"attirer les âmes à vivre selon les saintes maximes du Coeur de Jésus en se conformant à lui par amour".
