Cet ouvrage expose dans un langage clair et accessible trois théories économiques : la théorie classique, la théorie keynésienne et la théorie marxiste afin de comparer leurs mérites et défauts respectifs. L'auteure propose une critique originale de deux des principaux dogmes de la théorie économique marxiste : la théorie de la valeur-travail et la baisse tendancielle du taux de profit. Elle cherche à dévoiler chez Marx les prémices d'une théorie keynésienne, c'est-à-dire une théorie de l'instabilité du capitalisme fondée sur les problèmes de demande.
Robinson montre qu'en se penchant sur des textes moins connus de Marx, on arrive à une autre vision du capitalisme, qui n'est pourtant pas moins mobilisable politiquement.