De son vivant le peintre, décorateur et illustrateur Léon Bakst (1866-1924) a connu une célébrité comparables celle des artistes avec lesquels il travaillait, qu'ils soient musiciens (Claude Debussy, Maurice Ravel, Igor Stravinsky, Erik Satie, Richard Strauss.), chorégraphes ou danseurs (Ida Rubinstein, Michel Fokine, Vaslav Nijinski, Léonide Massive) écrivains ou librettistes (Emile Verhaeren, Gabriele D'Annunzio, Hugo von Hofmannsthal.).
Pourtant Bakst reste encore aujourd'hui s redécouvrir au travers de s réations fiévreuses, sensuelles et exotiques qui ne se limitent pas aux seuls Ballets russes. Cet ouvrage aborde ainsi ses formidables créations pour la scene le ballet, l'opéra et le théâtre en présentant une cinquantaine de ses plus beaux dessins, réalisés entre 1906 et 1921. Une introduction générale replace l'oeuvre dans son temps et s'attache s comprendre qui fut cet homme que Matisse, Picasso, Bonnard ou Modigliani tenaient pour l'un de leurs pairs, et quel a été l'art de ce créateur visionnaire dont Vanity Fair a pu écrire qu'il était "l'homme qui a le plus révolutionné l'histoire du costume depuis Adam".