Marguerite Gérard est l'une des artistes les plus accomplies de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle. L'histoire de l'art ne lui a pourtant pas rendu justice en la réduisant à son statut de belle-soeur et élève de l'illustre Fragonard. Cette monographie révèle l'histoire hors du commun d'une femme indépendante qui a choisi un modèle de carrière insolite. Avec un parcours résolument opposé à celui de ses aînés, les Académiciennes, Elisabeth Vigée-Le Brun et Adélaide Labille-Guiard, Marguerite Gérard comprend mieux que personne que les portraits intimistes et les scènes de la vie quotidienne peuvent lui permettre de participer au débat public. L'engagement de son oeuvre en faveur de la liberté de la femme fait d'elle l'un des meilleurs guides des évolutions politiques, sociales et culturelles de la fin du règne de Louis XVI à la monarchie de Juillet. Cet ouvrage, le premier qui lui est consacré, présente le catalogue raisonné de son oeuvre peint avec nombre de documents jamais publiés ainsi qu'une analyse fine et précise de son parcours.
