Le Ramayana, vaste épopée considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre de la littérature mondiale et, en Inde, comme un livre saint, conte l'alliance des dieux et des souverains de la dynastie solaire contre les démons qui mettent l'univers en péril. C'est l'histoire d'un prince, Rama ; c'est l'histoire d'un couple, Rama et Sita ; c'est l'histoire d'un combat acharné entre d'un côté les hommes et les dieux et de l'autre les démons ; c'est le récit d'une traversée de l'Inde, de la cité d'Ayodhya au nord jusqu'à l'île de Lanka (Ceylan) au sud, jalonnée de rencontres avec des sages, des ermites, des rois, des Devatas (divinités) et des Rakshasas (démons) ; c'est l'enseignement d'un comportement idéal et des vertus sur lesquelles ce comportement repose ; c'est la démonstration des devoirs qui incombent à un dirigeant : il doit montrer l'exemple des valeurs et des qualités les plus hautes. Et c'est l'histoire de la septième incarnation sur terre du dieu Vishnou, qui s'incarne en Rama pour rétablir l'ordre et la justice dans un royaume qui représente l'humanité entière.
