Ces quatre livres, parus en union soviétique entre 1925 et 1927, sont nés de la complicité entre un poète, Samuel Marchak (1887-1964) et un peintre, Vladimir Lebedev (1891-1967). Ces deux artistes, l'un du verbe, l'autre de l'image, furent les premiers à faire de chaque livre un seul organisme, à concevoir l'illustration en complète réciprocité avec le texte. Partant de l'idée que le livre pour enfants est un objet de culture à part entière, ils ont associé peinture, poésie et typographie pour faire, ainsi que le définissait Marchak, "de grands livres pour les tout-petits".
Ces textes pensés en imags ont fait entrer le livre illustré dans la modernité.