Le bestiaire qui anime ces pages provient d'anciennes pièces de tissu brodées par les femmes bengalies, les kanthas, que Louise-Marie Cumont a découverts et collectés à Dehli. Cet art populaire était — pour ces femmes — un moyen d'exprimer leur inventivité. Transmis de mère en fille, de génération en génération, ils véhiculaient, tels les contes, leur mythologie. Les kanthas avaient de multiples fonctions, cérémonielles ou domestiques ; simplement dessus-de-lit ou tapis pour les enfants, servant aussi à les envelopper. Dans cette comptine silencieuse, les animaux apparaissent un par un, et l'enfant, dans sa rêverie, se lie à eux dans une ronde.
