Depuis la fin de la guerre de Sécession, en 1865, les membres du Gun Club de Baltimore s'ennuient. Pour réveiller l'ardeur de ces passionnés de balistique, Impey Barbicane, leur président, conçoit une idée folle : envoyer un obus sur la Lune ! Suggestion d'autant plus sérieuse que les astronomes la déclarent envisageable... Aussitôt, les clubmen s'activent et organisent une collecte de fonds. Bientôt, un gigantesque canon de 300 mètres se dresse près de Tampa, en Floride, pas de tir idéal pour atteindre le satellite de la Terre. Mais les difficultés techniques sont à peine vaincues qu'un nouveau défi est lancé aux intrépides Américains : un aventurier parisien, l'excentrique Michel Ardan, se dit prêt à embarquer dans l'obus ! Or la date du lancement approche, et l'enthousiasme du Français ne fait pas l'unanimité... Avec plus d'un siècle d'avance, De la Terre à la Lune annonce la première équipée spatiale de l'humanité. Récit de ce périlleux voyage orbital, Autour de la Lune témoigne d'un génie de l'anticipation sans égal.
