Les récits les plus fous courent sur son compte il aurait guéri des lépreux, permis une pêche miraculeuse. Il aurait même ressuscité Lazare d'entre les morts! Mais qui donc est ce Jésus, dont le nom, en quelques semaines, a fait le tour de la Judée? Et quelle est cette "Bonne Nouvelle" qu'il annonce, de village en village, sur les routes de Galilée? Telle est la question posée à Marcellus, païen rationaliste envoyé par Auguste pour enquêter sur les troubles qui secouent la région. Il est guidé par Hiram, marchand phénicien converti au judaïsme. Celui-ci lui apprend l'Histoire et la Loi juives où s'inscrit le destin de Jésus, mais aussi les circonstances prodigieuses de sa naissance et de son enfance: ayant échappé au massacre des Innocents commandé par Hérode, ce fils de charpentier conversait à douze ans avec les docteurs de la Loi! Est-il un Messie, ou l'un de ces prédicateurs insoumis dont la Judée ne manque pas? Une chose est sûre: en refusant de se soumettre aux interdits rituels, Jésus s'attaque aux fondements du judaïsme...
