La virée de Galerne est l'épisode le plus tragique de la guerre
fratricide et meurtrière de Vendée.
C est l histoire d'une errance inhumaine de quatre-vingt mille
personnes paysans combattants, femmes, vieillards et enfants,
qui, après la défaite de Cholet, ont passé la Loire en catastrophe
pour se protéger des troupes républicaines et se sont dirigées vers
Granville, dans l'espoir d'un secours anglais. Déçus dans leur
attente, malades, affamés, assaillis sans cesse par les bleus,
ils ont tenté de retraverser la Loire pour gagner leur sanctuaire
vendéen, mais en vain. À bout de ressources, ils sont venus se faire
massacrer dans les marais de Savenay, au nord de Nantes.
Aux crimes de guerre va succéder un « crime de mémoire », à la mesure
de la culpabilité des vainqueurs. Les gouvernements vont se succéder,
qui marginalisent ou censurent l histoire de l insurrection vendéenne.