A l'origine du volcanisme, douze plaques de l'écorce de la Terre... Des plaques qui bougent lentement, comme sur un tapis roulant, au-dessus du magma brûlant... Qu'ils les rapprochent l'une de l'autre ou qu'ils les s'écartent, ces mouvements provoquent l'accumulation de magma de gaz et de roches bouillonnantes... et vraoummm ! l'éruption de lave ! Raconté comme une histoire vivante et mise en images dans des tonalités chaudes, ce documentaire explique les mécanismes du volcanisme, tantôt explosif et tantôt effusif, à travers des exemples emblématiques : Hawaï, l'Auvergne, le Vésuve...
Il ouvre sur la perspective d'une utilisation raisonnée de l'énergie géothermique. En fin d'ouvrage, une note explicative apporte des compléments d'informations pour les adultes.