Le 20 avril 1643, alors que Louis XIII, se sentant faiblir, annonce à ses proches ses dernières volontés, le jeune duc d'Enghien réunit l'armée de Picardie. Cela fait déjà huit ans que Richelieu a convaincu le Roi d'entrer dans la guerre de Trente ans. Aucun belligérant n'a encore réussi à prendre l'ascendant, et le plus proche adversaire de la France, l'Espagne, se prépare à profiter des troubles et intrigues qui ne manqueront pas de survenir dans le cadre de cette régence annoncée. Le 12 mai, l'avant-garde de Francisco de Melo se présente sous les murs de Rocroi. Bataille mythique, Rocroi est aussi une des plus controversée du XVIIe siècle. Depuis la seconde moitié du XIXe siècle, il existe deux versions de l'engagement. Entreprise délicate, cette nouvelle étude s'efforce de restituer la vision la plus fidèle qui soit de la bataille, tout en réconciliant l'ensemble des sources disponibles. Mais rassurons-nous, quelque soit la version, le jeune duc d'Enghien, le brillant Gassion, le rusé Sirot, l'expérimenté Issembourg et les redoutables tercios espagnols en restent les immortels héros.
