En mai 1940, contraitrement aux idées reçues la France possédait beaucoup d'avions, délicat mélange de machines périmées et donc vulnérables, et d'avions réellement modernes, mais en nombre trop faible et dont les défauts de jeunesse n avaient souvent pas été éliminés. Cet ouvrage - réédition augmentée des deux volumes de la collection Avions & Pilotes portant le même titre - dresse un panorama complet des avions d'armes de la période s étendant du début du Second Conflit mondial à la dissolution de l'aviation du régime de Vichy. D'Amiot à Potez, tous les chasseurs, bombardiers, appareils de reconnaissance et d observation utilisés par l'Armée de l'Air entre 1939 et 1942, qu'ils aient été produits en France ou achetés à l étranger sont présentés par ordre alphabétique, panorama complété par une présentation des principaux prototypes effectivement fabriqués mais qui ne connurent pas la production en série en raison des circonstances.