L’histoire se déroule dans la Sarthe à la charnière des XIXème et XXème siècles dans un périmètre restreint allant d’Écorpain à Bessé-sur-Braye. Les habitants y étaient tous cultivateurs à l’exception de certains villages où le développement d’une activité industrielle les transforma en ouvriers-paysans.

Mon père, Jacques, y est né le 16 août 1925 de Germaine Troublé, sa mère tout juste âgée de 18 ans, et de père « non dénommé » selon la formule consacrée. Ainsi mon père répondait-il au matronyme de Troublé le nom de sa mère.

Afin d’empêcher que le déshonneur rejaillît sur la famille, on éloignât ma grand-mère qui partit s’installer à Paris en confiant son fils en nourrice à sa sœur. Un an plus tard elle épousa Léon Galpin. Et Jacques Troublé, enfant naturel, devint Jacques Galpin, enfant légitimé.

Voici donc l’origine de notre patronyme et notre récit pourrait s’arrêter là si ce n’est que l’histoire est beaucoup plus compliquée…

Après avoir publié ses impressions de voyage en Toscane et à Saint-Pétersbourg, Gérard GALPIN, passionné par l’histoire de l’art, accomplit ici un autre voyage plus personnel, celui de la découverte de ses origines.