Qu'est-ce qu'une ligne de névé ? une trimline ? Comment la glace se forme et comment s'écoule-t-elle ? Comment repérer une ancienne moraine en pleine ville ? Et surtout : les glaciers de Alpes vontils disparaître à plus ou moins brève échéance ? A partir des questions, petites et grandes, que l'on se pose sur les glaciers, Sylvain Coutterrand, glaciologue et docteur en géographie alpine, nous invite à découvrir leur vie intime : leur naissance, leur fonctionnement, les traces qu'ils ont laissé dans nos paysages, et peut-être leur mort. Sylvain Coutterrand a choisi douze glaciers emblématiques parmi les 350 glaciers des Alpes. Douze glaciers qu'il observe, visite, arpente, photographie depuis plus de vingt ans : la fameuse mer de glace, le géant d'Aletsch, le glacier de l'Unteraar, le premier à avoir été étudié, les frères siamois de l'Oisans, glacier Noir et glacier Blanc... Il invité à les découvrir avec ses pieds et avec sa tête. De nombeuses cartes et photomontages aident à visualiser le passé et à envisager l'avenir. La ligne de névé généralement située vers 3000 mètres d'altitude, sépare le bassin d'alimentation de la zone d'ablation, découverte de neige en été. La trimline, trace laissée sur le flanc d'une vallée glaciaire, permet de visualiser l'extension passée d'un glacier.
