Entre causses et rivières, cette cueillette de vocabulaire est l'aboutissement d'une recherche amorcée en 1968 par Gaston Bazalgues avec la publication de sa thèse sur le parler de son village lotois natal. En 2002 paraissaient Les Noms de Lieux du Lot. Dans un contexte d'éparpillement dialectal, la brassée de noms présentée ici échappe souvent au regard du grammairien et n'est pas répertoriée dans les dictionnaires.
Tous ces termes perdurent dans un habillage à la française qui cache ou déforme leur sens. Aux premiers agriculteurs nous devons les noms relatifs à la pierre et à l'eau, aux Gaulois combes et coudercs. Les Gallo-Romains apportent les fondements de l'occitan et la plupart des noms de lieux et de paroisses. A l'invasion franque se rattachent quelques termes militaires défensifs comme garde, Lagardelle.
La christianisation qui suit l'avancée franque implante de nombreux noms de saints. La langue d'oc se stabilise au Moyen Age et, en Quercy, on constate qu'après la guerre de Cent Ans des noms de famille auvergnats, limousins ou poitevins, sont attribués aux terres distribuées. Le lexique n'est pas classé selon un ordre alphabétique mais thématique : noms de la pierre et des constructions à pierre sèche, relief, nature du sol, points d'eau, mise en valeur des terres, défrichements, moulins, habitat, coutumes culinaires, chemins.
Cet ouvrage se propose d'aider le plus grand nombre de lecteurs à décrypter l'histoire d'un territoire en perpétuelle évolution.