L'illustre poète avait la réputation, non usurpée, d'être particulièrement pointilleux en ce qui concerne la mise en page et la correction de ses écrits. On le traitait même de fou. C'est qu'il était aussi attaché à la perfection formelle de l'objet livre qu'à celle de sa création poétique. La mise en page participait de la lecture de l'oeuvre, les espaces en étaient les blanches et nécessaires ponctuations. Le poète entrait donc parfois en rivalité avec les typographes et correcteurs, qui entendaient appliquer leurs règles ; lesquelles, touchant à la fois à l'orthographe et à la mise en page, sont appelées "règles orthotypographiques". Richard Herlin, en fin connaisseur, les présente au fil d'une déambulation plaisante et cependant précise : emploi des majuscules, de l'italique et du romain, bon usage des signes de ponctuation, art de la citation, subtilités des coupes dans les mots, casse-tête des titres, tout est passé en revue dans cet ouvrage qui instruit sans jamais lasser.
