"Le théâtre est une tribune. Le théâtre est une chaire. Le théâtre parle fort et parle haut", Victor Hugo, préface à Lucrèce Borgia. Lorsqu'il écrit ces trois phrases, le père du drame romantique songe surtout à la portée politique et sociale du théâtre, que n'ont pas ignorée, avant lui. Molière et Beaumarchais, parmi tant d'autres. Mais on peut étendre le propos : le théâtre "parle fort et parle haut" en ce sens aussi que la langue y est l'actrice principale. Elle n'est pas le seul langage convoqué, bien sûr ; mais quand on lit une pièce plutôt qu'on ne la voit, elle est indéniablement primordiale. A travers des exemples empruntés à toutes les époques et tous les genres dramatiques, Marie-Dominique Forée convie le lecteur à une rencontre pleine de surprises et de beautés avec ce français mis en scène. De Pierre Corneille à Eugène Ionesco, de Molière à Valère Novarina, les auteurs ont su exploiter toutes les ressources de la langue. et parfois même en inventer, pour mieux séduire, amuser, émouvoir ou contester.
