Dans la vallée enneigée de la Madison, une femme s'est volatilisée. Nanika Martinelli, surnommée "la Vénus de Botticelli Creek", est une jeune guide de rivière aux cheveux roux qui attire ses clients comme les mouches attirent les truites. Lancée à sa recherche, la shérif Martha Ettinger découvre le corps d'un homme empalé sur les bois d'un cerf géant. Accident ou meurtre ? Serait-ce une piste pour retrouver la disparue que tout le monde croit dévorée par un loup ? Aidée par son ami Sean Stranahan, détective privé à ses heures, Martha devra se confronter à un groupe fanatique de défense des animaux, le Clan du Loup à trois griffes, et à son meneur au charisme destructeur.
