Dorothy M Johnson est née en 1905 dans l'Iowa et a passé son enfance dans la petite ville de Whitefish, dans le Montana. Après ses études, elle s'installe à New York, où elle travaillera quinze ans comme rédactrice dans des magazines féminins tout en publiant ses premières nouvelles. Peu après la Seconde Guerre mondiale, elle retourne vivre dans le Montana où elle enseignera à l'école de journalisme de l'Université de Missoula. Elle est l'auteur de nombreuses nouvelles, dont plusieurs seront adaptées au cinéma, comme L'Homme qui tua Liberty Valante, réalisé par John Ford, Un homme nommé Cheval ou La Colline des potences. En 1959, elle est faite membre honoraire de la tribu blackfoot. Elle meurt en 1984.
