La publication de ce fascicule permet de redonner vie au projet d’Inventaire des mosaïques antiques de Syrie (IMAS), né en 1990 avec celle de La mosaïque de Sarrîn (Osrhoène) (BAH 140). La préparation actuellement en cours d’un catalogue raisonné des mosaïques du Musée de Ma‘arret en-No‘man et celle d’un volume de synthèse sur les mosaïques de Shahba-Philippopolis constitueront une nouvelle étape dans la poursuite de cette série, en attendant des développements ultérieurs. La Syrie prendrait ainsi la place qui lui revient dans le programme des Corpus de mosaïques, pays par pays, lancé naguère à l’initiative d’Henri Stern.

Cette seconde édition des mosaïques des maisons de Cassiopée et d’Achille à Palmyre, après celle d’Henri Stern justement (BAH 101), répond à la nécessité de prendre en compte des documents nouveaux (mosaïques d’Apamée, de Néa Paphos, de Zeugma), d’un intérêt majeur pour leur interprétation. L’étude permet aussi de souligner le lien entre l’imagerie néoplatonicienne développée sur ces pavements et le séjour du philosophe Longin à la cour de Zénobie.

Vignette de couverture : Mosaïque de Cassiopée, détail (Musée de Damas).