L'histoire du Musée Zoologique de la ville de Strasbourg débute en 1804 avec l'acquisition par la ville du cabinet d'histoire naturelle de Jean Hermann et s'inaugure donc sous le signe de l'ambition encyclopédique propre au XIXe siècle. Initialement composées de spécimens des trois règnes, les collections sont scindées sous l'occupation allemande et rejoignent leurs instituts respectifs. A partir de 1881, se développent ainsi uniquement les collections zoologiques, au gré d'es acquisitions, donations et échanges, jusqu'à rassembler aujourd'hui près d'un million cinq cent mille spécimens. Cet ouvrage retrace l'histoire parfois mouvementée de ces collectes menées par les conservateurs qui se sont succédés, et présente ses pièces les plus spectaculaires. Objets de fascination ou de répulsion, ces spécimens, extraits de collections entomologiques, ornithologiques, de grands mammifères, d'invertébrés, témoignent chacun d'un épisode propre de la vie du musée. Par la description de leurs différents modes de naturalisation et de conservation, ils racontent enfin les évolutions scientifiques de ce domaine.