Au XVIe siècle, alors que les explorateurs européens se lancent à l'assaut du Nouveau Monde, un chef amérindien découvre l'Ancien Monde. Saint-Malo, 1536. Le navigateur Jacques Cartier ramène dix indigènes de son deuxième voyage exploratoire au Canada. Leur séjour au royaume de France connaîtra un retentissement extraordinaire, au point que leur chef Donnacona, seigneur du Canada, sera présenté en grande pompe à Sa Majesté François Ier.
A une époque où le roi de France a un besoin impérieux de richesses pour reconquérir le Milanais et rivaliser avec l'Espagne, Donnacona lui révèlera l'existence du royaume de Saguenay, une contrée fabuleuse aux montagnes d'or, d'argent et de cuivre, riche en gemmes et en épices précieuses...