Beaucoup d'élus affirment que la fonction de maire est le plus beau des mandats. Pourtant un petit maire est loin d'être un super-héros. Mais à un moment où les citoyens doutent de leurs représentants, il peut effectivement se donner les moyens de tenir ses promesses et faire des réformes qui améliorent visiblement et profondément la vie quotidienne. Frédéric Besset est devenu maire à plein temps d'une ville de cinq mille habitants, Saint Leu d'Esserent, dans l'Oise. Après un mandat très dense, il a décidé à la fois de ne pas se représenter et de partager une expérience passionnante. Ce livre est d'abord un hommage à une équipe « sans peur et sans étiquette »: à la fois carnet de campagne électorale, recueil d'anecdotes et compte-rendu de mandat. L'ouvrage présente également une réflexion personnelle plus large sur la fonction de « premier magistrat » et sur les conditions d'une meilleure confiance réciproque entre habitants et élus. L'auteur exprime enfin l'urgence, vue d'en bas, d'une modernisation des institutions territoriales françaises s'appuyant notamment sur une interdiction complète du cumul des mandats. Convaincre les citoyens, agir sur la fatalité, transmettre des valeurs et réformer la démocratie locale. Pour qu'être maire reste dans l'avenir le plus beau des mandats.
