A la veille du vingtième anniversaire de la Conférence de Rio qui a marqué les esprits en 1992 et qui a fait entrer la réflexion environnementale dans toutes les politiques mondiales, après les vingt-cinq ans de déclinaisons du concept de développement durable imaginé dans le rapport Brundtland « Notre avenir à tous » publié en 1987, l'équipe de rédaction de Vraiment Durable s'est penché sur la mise en oeuvre des promesses du premier Sommet de Rio.
Les auteurs, experts en la matière, analysent les promesses du Sommet de Rio en 1992 à la lumière de ce qui a été concrétisé -ou non- depuis: les promesses non tenues, les concepts qui ont pris racine et se sont élevés, ceux qui sont restés nains et pourquoi. Au delà de la critique des politiques issues du Sommet de Rio ou de celles qui ont volontairement ignoré ses préceptes, les auteurs ont souhaité mettre au jour, par leurs analyses, la conception que les différentes civilisations mondiales ont et auront de la nature, du progrès, de l'humanisme. Et ses conséquences: ou bien le développement durable s'impose comme concept théorique et opératoire, d'une vraie proposition pour l'avenir, ou bien il doit aider à en forger un autre, utile pour ce passage si délicat que va devoir franchir l'humanité au XXIe siècle. C'est le grand défi de Rio 20!