La maladie est une réponse que l'on invente à une souffrance Otto Kadoke est un homme contrarié. Divorcé et sans enfant, sa vie est une variation sur la mort. Tandis qu'il travaille comme psychiatre dans un centre de prévention du suicide à Amsterdam, le soir, il doit s'occuper de sa mère grabataire. Mais quand Kadoke couche avec l'une de ses aides à domicile népalaise - ce qui lui vaut des représailles fâcheuses de la part de son petit-ami -, il faut rapidement qu'il trouve un remplaçant au chevet de sa mère.
Et s'il employait une de ses patientes borderlinedans une optique de thérapie alternative, au risque de transformer la maison familiale en véritable centre de jour pour patients au bord de la crise ? Avec ce ton corrosif et ces ressorts dramatiques loufoques dont il a le secret, Arnon Grunberg signe un roman éclairant sur la psychiatrie et soulève avec un humour ravageur des questions essentielles : peut-on aimer sans asservir ? Dans quelle mesure est-on responsable de son destin ? Plus mélancolique et personnel, Taches de naissance est aussi un cri du coeur à la mère perdue, ressuscitée à travers ses lignes.