Nombreux sont les généalogistes qui ont trouvé au détour de leur arbre un grand-oncle curé ou une grand-tante religieuse, car il n'était pas rare autrefois que plusieurs frères choisissent les ordres ou que des soeurs prennent le voile. On trouvait ainsi de véritables dynasties de prêtres, d'oncles en neveux sur plusieurs générations. Dans les familles modestes, le seul qui faisait des études poussées était parfois le fils entré au séminaire... De vieilles photos du grenier montrent un vieux prêtre, une religieuse en habit... Qui sont-ils ? Des membres de la famille, mais lesquels ? En entrant dans l'Eglise, ils sont "sortis du monde" et les archives qui peuvent nous informer sur eux sont rarement celles auxquelles le généalogiste est habitué. Pourtant, les documents sont nombreux et se trouvent dans les archives départementales. Familier de ces fonds documentaires depuis trente ans, Jean-Paul Duquesnoy décrit dans ce guide tout ce qu'il est possible de trouver et comment chercher. Il permettra au lecteur d'identifier un prêtre cité dans une lettre ou dans des documents municipaux et de reconstituer le parcours détaillé des religieux de la famille : formations, ordinations, nominations, mutations... Pour retrouver la biographie de personnages hors du commun mais souvent oubliés faute de descendance.
