Rome, 1628. Apollonia est une jeune peintre douée qui tente de s'imposer dans un milieu réservé aux hommes. Victime d'une terrible injustice, elle doit fuir la ville en prenant l'apparence d'un moine. Elle atteint Amsterdam où Cornelia Van Vliet, négociant pour la Compagnie des Indes, embauche de jeunes étrangers prêts à tout pour quitter l'Europe. Ils auront pour mission de récupérer des cartes conservées comme des secrets d'Etats, afin de découvrir le continent caché du Pacifique...
Apollonia embarque avec d'étonnants compagnons sur le navire L'Espérance, guidée parle rêve fou d'une terre au bout du monde qui serait plus juste et équitable.
