« Déterminant pour toute ma carrière, le voyage du Beagle fut de loin l événement le plus important de ma vie. » Ce voyage n’a cependant pas été déterminant que pour la carrière de Charles Darwin: il l’est pour la science dans son ensemble, ainsi que pour la pensée sociale de l’Occident. Lorsqu’il embarque sur le Beagle le 27 décembre 1831, ce jeune homme de 22 ans n’est pas un croyant aveugle dans les dogmes de l’église, mais il n’est pas pour autant en rupture avec ceux-ci. c’est un naturaliste passionné et disposant d’une solide formation de terrain en entomologie et botanique, qui sait observer, récolter, conserver, identifier et nommer. Ses études de médecine lui ont apporté les connaissances nécessaires en anatomie, physiologie et dissection. Son séjour dans les contrées hostiles de la Terre de Feu va tout simplement révolutionner la science moderne.
