De vallées en montagnes, la Savoie égrène alpages odorants et lacs d'azur, marais et eaux dormantes, pentes vertigineuses, vignes et vergers. Une mosaïque de terroirs très différents, que les paysans ont modelés au fil des siècles en s'adaptant à une nature variée et généreuse, mais difficile souvent, voire hostile. Chaque "pays" a inventé son architecture, marquée par les besoins et activités des habitants, les contraintes géographiques, les ressources en matériaux de proximité : pisé et tuiles écaille de l'Avant-Pays savoyard, chaume des Bauges, pierres blanches de la Combe de Savoie, madriers du Beaufortain et du Val d'Arly, lauzes de Tarentaise, ardoises et schistes de Maurienne. L'habitat rural est toujours fonctionnel : à chaque activité son bâtiment. Ainsi François Isler vagabonde-t-il de "maison bloc" en maison à cohabitation, de grange en sarto, de grenier en fenil, de cave à fromages en cellier, de four à pain en lavoir, de moulin en fontaine, tous placés, comme les hommes et les bêtes, sous la protection d'innombrables croix. François Isler, tout en inscrivant ses images dans leur contexte historique, social, technique, saisit admirablement la splendeur des paysages, la beauté née de l'harmonie entre le bâti, sa fonction et le cadre naturel. Il déniche l'insolite et les humbles trésors cachés, pose un regard curieux, original et émerveillé sur la Savoie rurale d'hier et d'aujourd'hui.
