Lorsque le 12 octobre 1492, Colomb aborda dans une île appelée Guanahami qu'il rebaptisa San Salvador, il ne se doutait pas qu'il venait de toucher le Nouveau Monde. Les indigènes lui indiquèrent une plus grande île à proximité, appelée Cuba. Il y débarqua le 28 octobre 1492. Dans son journal de bord, il rapporte que des hommes et des femmes fumaient une herbe qui se nommait cohiba. Les premiers cigares furent produits en 1676, il fallut attendre 1731 pour que fussent instituées les célébrissimes manufactures royales de Séville.
Ce n'est qu'après avoir rationalisé la culture, découvert et perfectionné la dessiccation et la fermentation que l'on put fabriquer les capes et aboutir enfin au cigare moderne. On doit sa mise au point à cette technique qui permit d'envelopper la tripe (l'intérieur du cigare) dans une feuille de tabac rendue résistante. Tous les fumeurs du vieux continent avaient d'abord loué la qualité exceptionnelle des tabacs fabriqués dans la ville andalouse, puis ils avaient fini par se rendre compte que les feuilles importées de Cuba supportaient mal le long voyage en bateau alors que les rares cigares qui arrivaient de la Havane étaient en parfait état.
Quelques aventuriers décidèrent de s'expatrier sur ces terres et de fabriquer sur place les fameux puros.