Cet ouvrage propose 130 ans d'histoire des sports olympiques au prisme de l’histoire du monde, a travers 38 articles sur chacune des disciplines au programme de Paris 2024. Reunissant les meilleurs specialistes internationaux de chaque sport l’ouvrage temoigne d'une volonte d'offrir au lecteur francais un panorama international, discipline par discipline, qui depasse la simple competition sportive pour questionner le contexte politique, economique et social.

L'olympisme est depeint ici comme le reflet des enjeux et des conflits de chaque epoque, depuis la question de la lutte, qui a failli etre ejectee des JO des les origines, jusqu’a celle du breakdance, qui frappe a la porte des Jeux depuis trente ans, en passant par le hand ball, sport allemand banni apres 1936 a Berlin et jusqu’en 1972 a Munich, ou le rugby, exclu apres des debordements a Paris en 1924 et qui ne reintégra le programme qu’a Rio en 2016.