Vichy a, entre autres crimes, institué une chasse aux communistes ? En fait, si le régime de Pétain l'a systématisée, celle-ci a été mise en place par la IIIe République finissante, dès 1938, par un gouvernement issu du parlement qui avait porté au pouvoir le Front populaire ! L'ouvrage démontre une continuité troublante dans la lutte de l'Etat contre les communistes entre deux régimes qu'en apparence tout oppose.
L'interdiction du PCF le 26 septembre 1939 est la conséquence du pacte germano-soviétique signé le 23 août, mais elle entraîne une répression inédite avec la déchéance et l'internement des élus qui n'ont pas renié le Parti, la saisie des biens de ses organisations, la suspiscion des fonctionnaires réputés compagnons de route et même la surveillance des conscrits adhérents. Réussissant le tour de force de proposer un texte digne d'un roman vrai, vivant et précis, tout en s'appuyant sur une documentation phénoménale, Louis Poulhès brosse le tableau surprenant des appareils répressifs, des innovations juridiques, des parcours personnels impliqués dans la lutte de l'Etat, tant républicain que vichyste, contre les communistes.
