Depuis le Paléolithique, l'homme entretient une relation constante avec l'argile, cette matière si humble qui permet non seulement de façonner figurines et contenants, mais également, grâce au feu, de les durcir. Tout au long de l'histoire humaine, la céramique a joué de nombreux rôles : symbole de prestige et de richesse, marqueur culturel majeur, ou simplement objet de désir et de transactions commerciales.
C'est cette histoire passionnante que raconte cet ouvrage, qui fait apparaître les liens complexes entre les sociétés humaines et les céramiques qu'elles ont produites. Echanges culturels, influences, ou encore grandes manufactures sont au rendez-vous de ce récit captivant, illustré par plus de 300 photographies issues d'archives mondiales. Des premières statuettes préhistoriques au développement de l'Art nouveau, en passant par les glaçures chinoises, les vases antiques, les faïences hollandaises et les porcelaines françaises, ce livre invite chacun à la découverte des grands mouvements artisanaux et artistiques de la céramique mondiale.
Véritable tour du monde et voyage dans le temps, il compile dans ses pages 30 000 ans d'histoire, à travers tous les continents et toutes les civilisations.