Pour accompagner le film de Philippe Calderon, voici le roman vrai d'un univers ignoré : celui des termites et des fourmis. Dans l'obscurité de leurs galeries souterraines, ces insectes ont inventé des civilisations ; des sociétés complexes, divisées en castes, avec la reine et le roi, les soldats, les ouvriers... Ces royaumes obscurs se font parfois la guerre. Ils s'affrontent en batailles féroces. Mais ils sont capables de bâtir de prodigieux monuments et de faire régner l'harmonie entre leurs sujets. Dans la biosphère, ils jouent un rôle écologique capital. A travers le récit du tournage du film au Burkina Faso, et grâce aux explications scientifiques de Corinne Rouland-Lefèvre, l'une des plus éminentes spécialistes des termites, Yves Paccalet nous explique, dans une langue à la fois belle et précise, comment naissent vivent et meurent ces peuples du monde des ténèbres.