Au cours du sacrifice de la messe "se réalise toute la Révélation, le mystère de la foi, l'achèvement des mystères de l'Incarnation et de la Rédemption, toute l'efficacité de l'apostolat", n'hésitait pas à écrire Mgr Marcel Lefebvre en une formule d'une saisissante intensité. Le prêtre, le religieux, le missionnaire, l'évêque, le supérieur, le fondateur qu'il a été successivement n'a cessé d'approfondir ce grand mystère du renouvellement non sanglant du sacrifice de la croix qui est, selon ses mots, "le coeur de la théologie, de la pastorale et de la vie de l'Eglise".
Le présent ouvrage reprend de façon méthodique tout ce que le prélat a pu dire ou écrire sur la messe, sur ses rites, sur ses prières, sur sa théologie, sur sa spiritualité, sur son esprit, sur sa grâce. On y suit pas à pas l'ordinaire de la messe traditionnelle, puis on examine par contraste le nouvel ordo de la messe promulgué en 1969 par Paul VI. Le lecteur pourra ainsi découvrir ou redécouvrir, avec profondeur et simplicité, la sainte messe, ce trésor caché, "cet acte de la prière chrétienne le plus sublime".