"Gaoussou était enfermé dans le noir, lui qui était un grand maître de l'eau et maître de la guerre. Il était prisonnier, les pieds et les mains coincés dans des anneaux de fer plus féroces que des gueules de crocodiles. Il n'était pas seul. Près de lui un petit garçon pleurait, croyant peut-être qu'il était devenu aveugle comme un morceau de charbon de bois, dans le noir du cachot." Gaoussou, un jeune Africain, est un jour enlevé avec celle qu'il aime, Akissi, pour être vendu comme esclave aux Antilles...
