Au Japon, il est dit qu'au Commencement étaient non pas un, mais deux dieux — Izanagi l'homme et Izanami la femme —, car dans ce pays qui pose une histoire de coeur au départ de tout, la seule chose importante c'est d'aller à la rencontre de l'autre. Que l'autre soit mâle, femelle, végétal, animal, dieu, étoile ou fantôme, peu importe. Aucun être ne peut s'accomplir sans avoir poursuivi, sur la trace des dieux, cette quête vers l'inconnu(e).
Dans la Genèse japonaise, le monde est donc le résultat d'un coup de foudre entre deux êtres. Après quoi, les amoureux mythiques procèdent aux multiples étreintes qui donnent naissance à ce qui existe, y compris les êtres humains, tous issus de ce désir qui a porté la première femme vers le premier homme. Les histoires d'amour au Japon sont innombrables. Des milliers de comédies de drames romantiques dont sont faits les pièces de théâtre, les contes, les films, les épopées, les mangas, les chants populaires, les danses ou les mythes anciens, voici un florilège significatif, décrypté, illustré et commenté par des artistes, anthropologues ou des historiens.
Comment comprendre que l'amour au Japon soit si souvent marqué par le suicide ou l'échec sanglant ? Pourquoi voue-t-on un culte aux êtres qui sont morts sans avoir pu s'aimer ? Quelle logique préside, de nos jours encore, au choix d'une prostituée comme âme-soeur ? Cet ouvrage recense les cent histoires d'amour les plus connues du Japon et offre au lecteur d'entrer dans la danse de ces désirs croisés qui reflètent, chacun, une parcelle du nihon no kokoro : "le coeur du Japon".
