Il est si facile, aujourd'hui, de décrocher son téléphone ou de prendre son portable pour composer le numéro des sapeurs-pompiers ! En quelques minutes à peine, dans la rue, s'installe toute une armée de pompiers et de véhicules de secours, tous aussi rapides et efficaces les uns que les autres. Cela semble aujourd'hui tellement évident que c'en est presque un dû, et l'on est certainement bien loin de penser à ces longs siècles du passé où les habitants accouraient avec des seaux pour faire une humble et dérisoire chaîne humaine. Dans d'immenses villes où les maisons étaient en bois, pressées les unes contre les autres le long de rues étroites et tortueuses, le moindre incendie pouvait se transformer rapidement en un enfer généralisé. La ville était totalement livrée aux flammes des jours et des jours durant... Si la lutte contre les incendies en ville ou en forêt reste encore une préoccupation majeure, les sapeurs-pompiers savent que le feu ne représente plus qu'une partie des risques. Ils luttent désormais sur tous les fronts possibles et imaginables : violence urbaine, risques chimiques ou électriques, accidents de toutes sortes et, plus récemment, lutte contre les attentats et les catastrophes naturelles.
